ベルリンに向かう汽車の中で、おばあさんへのお金を盗まれてしまったエーミール少年。
普通ならここで警察が出てきますが、エーミールはなんと、自分で犯人を追跡し始めるのです！
ベルリンで出会ったグスタフを筆頭に、何十人もの少年たちが「探偵」として、エーミールに協力してくれるのだが・・・
ユーモアたっぷりの文体に、一癖も二癖もある登場人物がいきいきと動き回っていて、結末まで一気に読みました。第４章の「めちゃくちゃ走りまくる夢」は必見です。筆者の想像力に驚くこと間違いなし。